la contribution des déchets au réchauffement climatique est elle significative ?

S'intéresser à ce qui va suivre suppose de considérer les constatations du GIEC ne sont pas des canulars : l'évolution actuelle du climat résulte au moins pour l'essentiel de l'excès d'émissions de gaz à effet de serre (GES) liées aux activités humaines.

(les affirmations contenues dans les publications du GIEC reposent sur les synthèses des travaux de recherche scientifique réalisées par le GIEC)

Dans ce cadre (lien de causalité excès de GES, réchauffement de la planète) dès lors que notre manière de gérer les déchets que nous produisons contribue à des émissions massives de gaz à effet de serre, notre gestion des déchets contribue à aggraver le réchauffement climatique et le dérèglement climatique qui s'ensuit.

En France, le total des émissions de GES en 2024 est de 369 millions de tonnes d'équivalent CO2 (noté CO2eq ou CO2e)

(source actualisée périodiquement : https://www.citepa.org/donnees-air-climat/donnees-gaz-a-effet-de-serre/ )

Ce sont les émissions "toutes catégories confondues" : tout gaz à effet de serre émis lors de n'importe laquelle des activités humaines sur le territoire nationale, logement, chauffage, industries …

Et les émissions liées au secteur des déchets dans son ensemble s'élèvent à près de 16 millions de tonnes d'équivalent CO2. (SECTEN 2024 page 494, SNBC3 page 192)

L'association déchets-méthane-climat limite son champ d'action au plus gros contributeur : la gestion des déchets par enfouissement dans les décharges, maintenant nommées "ISDND" (installation de stockage de déchets non dangereux) a été responsable à elle seule en 2024 de presque 12 millions de tonnes d'équivalent CO2 (SNBC3 page 192).

12 millions d'équivalent CO2, c'est 3,25 % du total des émissions en France de gaz à effet de serre "toutes catégories confondues".

Ces 3%, c'est autant que le secteur de l'aviation dénoncé comme gros pollueur climatique, c'est aussi seulement moitié moins que le potentiel de limitation des émissions de GES espéré de l'électrification du parc automobile (voitures particulières).

Des émissions de GES des voitures et avions, on parle beaucoup (à juste titre), mais des émissions de GES depuis les quelques 200 décharges, on ne parle jamais, ou presque, alors que c'est un secteur "à portée de main", notamment du fait du faible nombre d'émetteurs.

Par quel procédé les déchets contribuent au réchauffement climatique et quelle est l'importance de leur contribution ?

comment les déchets contribuent au réchauffement climatique ?

ou : pourquoi parlons nous de "méthane" ?

Les déchets biodégradables produisent en se décomposant du gaz. Ordinairement, à l'air libre, ils produisent du CO2, le gaz à effet de serre le plus connu. En milieu privé de circulation d'air (anaérobie), chaque atome de carbone ("C") s'allie avec 4 atomes d'hydrogène ("H") pour faire une molécule de méthane "CH4"....

Le hic, c'est que quand une tonne de méthane est émise dans l'air, elle contribue en 20 ans autant au réchauffement climatique que si 81 tonnes de CO2 avait été émises dans l'air.

nb : Le GIEC calcule les effets sur le climat des différents gaz sur différentes périodes. Sur 100 ans, une tonne de méthane a le même effet réchauffant sur le climat que 27,9 tonnes de CO2 (vous lirez le plus souvent 28) alors que sur les 20 premières années, période de plus en plus souvent prise en considération même par les autorités publique, la tonne de méthane contribue au réchauffement autant que 81,2 tonnes de CO2. Page "PRG" de notre site nous détaillons cette question et justifions notre choix.

Comme la plupart des déchets que nous produisons, notamment déchets ménagers, sont ensevelis dans les décharges où, de fait de l'entassement et du compactage, l'air ne circule pas, chaque atome de carbone contenu dans les déchets biodégradables produit du méthane.

D'où un effet de ces déchets sur le climat 81 fois plus intense qu'en cas de décomposition à l'air libre.

Un secteur sur lequel il est possible d'agir

Les défenseurs de l'environnement ne sont pas les seuls à le savoir, les meilleures solutions sont souvent en amont : ici, éviter de produire les déchets qui ensuite participent à la pollution climatique que nous tentons de limiter.

L'autre levier est de gérer les décharges de sorte que le méthane qui y est produit soit une richesse au lieu d'être une nuisance.

Notre grande convergence avec les annonces gouvernementales de décembre 2025. 

cf page 192 de la stratégie nationale bas carbone pour les années à venir ("SNBC 3"). 

ci-dessous, la figure 50 du document "SNBC3"

Agir pour que les autorités publiques passent de la parole aux actes.

Sans aiguillons citoyen, les autorités publiques continueront de peu se donner les moyens d'obtenir un taux de tri sélectif des biodéchets significatif (premier levier) et continueront de s'accommoder de l'inertie des exploitants des décharges : cf le procès en cours où l'on voit que le non respect de la réglementation, pourtant peu exigeante, était couverte ou à tout le moins toléré par les services de l'Etat.

agir

avec nous (en nous rejoignant ou en alimentant notre réflexion) ou dans vos associations respectives en faisant qu'elles s'emparent de cette thématique 

L'ambiance est au renoncement à l'action pour limiter l'ampleur du réchauffement climatique. Les actions d'adaptation, bien que nécessaires, seront illusoires si le réchauffement climatique dépassent certaines limites.

Le secteur des déchets est un secteur "à portée de main" : des sources d'émissions de GES sur lesquelles on peut aisément peser. 

De plus, le méthane s'il est capté est une richesse, de même que les biodéchets quand ils sont compostés. 

Agir  est ici doublement positif.

un sujet,   4 sites pour informer,  2 leviers pour agir

 Le sujet : 

la manière dont sont traités les déchets en France conduit à des émissions de méthane qui contribuent significativement aux émissions de gaz à effet de serre (GES) sur le territoire national.

 Ce sont des émissions de GES qui pourraient pour l'essentiel être évitées. Mieux traités, les déchets biodégradables au lieu de polluer sont une richesse. 

Le site demeclim présente le sujet.

Les leviers sont principalement ceux que le gouvernement a identifiés :

le tri sélectif des biodéchets : notre site biodechets

un meilleur captage du méthane dans les ISDND : notre site ISDND

Le cas d'école : une décharge des Hautes-Alpes qui, en ne respectant pas du tout la réglementation, produit tellement de méthane qu'une association de défense de l'environnement a saisi la justice, laquelle va tout bientôt (printemps 2026) juger l'affaire : notre site methaneasorbier ..... 

Encore très pris par le procès qui heureusement doit se terminer tout prochainement, nous n'actualisons que très progressivement ces 4 sites en avril mai 2026 .

Au risque d'alourdir nos articles, nous prenons soins d'indiquer nos sources. Nous privilégions les sources officielles (sites "...gouv.fr" site CITEPA, site ADEME...) : leur fiabilité n'est pas absolue mais au moins, on sait d'où vient l'info.